Mietta, une juge pour enfants à la retraite, vit seule dans un élégant quartier de Milan. Elle accepte d’accueillir temporairement dans son appartement un ami sénégalais, Ibu, qu’elle a connu quelques années auparavant alors qu’il vendait des montres sur une plage italienne, ainsi que son épouse enceinte, Bousso. Dans la perspective de la naissance du bébé, Mietta envisage une plus longue cohabitation et décide d’acheter un appartement assez grand afin d’assurer le confort de tous.
Pendant les sept années qui vont suivre, Enrico Maisto filme, aussi discrètement que possible, l’évolution de cette famille recomposée, constituée de générations et de cultures différentes et dont les conditions économiques ne sont pas les mêmes. Mietta, qui raconte avoir eu une riche vie amoureuse, affirme n’avoir jamais songé à avoir un enfant. Mais sa grande affection pour le petit Khadim semble trahir ce désir inconscient.
C’est la femme d’Ibu qui révèle la première son mal-être : elle voudrait travailler mais son mari le lui interdit. Elle est en contact avec sa famille à Dakar et elle suit la situation politique au Sénégal. Avec Ibu, ils se réjouissent de la victoire électorale de Pastef, en 2024. Le couple décide alors de retourner dans un pays qui, croit-il, leur donnera désormais plus de chances. Ce départ constitue un déchirement pour Mietta.
Cette cohabitation harmonieuse était moins menacée par les différences culturelles, voire religieuses – Ibu est un musulman pratiquant –, que par un manque de dialogue et d’échanges en profondeur. Seule la spontanéité affectueuse de Khadim, le premier enfant du couple, semblait combler en partie ce vide. Aveuglée par son amour pour cet enfant, Mietta n’a peut-être pas ressenti le mal-être de cette famille déracinée. Il serait maintenant intéressant que la caméra de Maisto se déplace au Sénégal, afin de recueillir le témoignage de la famille d’Ibu sur son expérience italienne.
La Stanza Degli Altri (sous-titré en anglais) a tenu sa première internationale aux Pays-Bas à l’occasion du Festival international du film documentaire d’Amsterdam (IDFA), qui se déroule du 12 au 22 novembre 2026, après avoir été sélectionné pour le prix du meilleur documentaire au Rome Film Fest (13-25 octobre).
À voir : Enrico Maisto, La Stanza Degli Altri, 2026, 79 minutes. Bande-annonce disponible ici.
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By Lou Morelles
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